猫と暮らしていると、ある時期から急に様子が変わることがあります。大きな声で鳴くようになったり、落ち着きがなくなったり、今までしなかった行動をとるようになったり……。
「どうしたの？」「どこか具合が悪いのかな？」
最初はそう思って、とても心配になりました。でもあとから分かったのは、それが猫の発情期だったということです。
この記事では、発情期とはどんなものか・どんな行動が見られるのか・実際に我が家で起きたこと・発情期の粗相への対策・避妊手術後にどう変わったかを、実体験を交えてまとめています。
猫の発情期ってなに？
猫の発情期とは、繁殖のためにホルモンバランスが大きく変化する時期のことです。人でいう思春期のようなもので、体だけでなく行動や気持ちにも変化が出やすくなります。
発情期は病気ではありません。猫が成長している証拠のひとつでもあります。ただ、行動の変化が急なため、知らないと「異常なのでは？」と不安になりやすい時期でもあります。
メス猫の発情期に見られる主なサインはこちらです。
- 大きな声で鳴き続ける（特に夜）
- 地面や足元にすりすりする
- お尻を高く上げる・お尻を振る
- 落ち着きがなくウロウロする
- トイレ以外の場所でおしっこをする（粗相）
これらが突然現れると、初めて見る飼い主はかなり驚きます。わたしもそのひとりでした。
発情期はいつから始まる？
一般的には生後6か月前後からと言われることが多いですが、実際にはかなり個体差があります。早い子では生後4〜5か月頃から始まることもあり、我が家はまさにこのケースでした。
「まだ子猫だから先の話だろう」と思っていると、思いがけず早く訪れることがあります。生後半年を待たずに行動が変わり始めた場合も、発情期の可能性があることを頭に入れておくと安心です。
うちの場合｜生後4か月で様子がおかしくなった
うちの子はメス猫で、生後4か月ごろから明らかに様子が変わりました。当時は発情期だとは思っておらず、「え？どうしたの？」「何かの病気？」と戸惑うばかりでした。
行動の変化は突然で、前日まで普通だったのに翌日から様子がまったく違う、という感じでした。最初に気づいたのは夫の足元へのすりすりでした。
発情期に見られた行動①｜夫の足にすりすりし続ける
最初に気づいた変化は、夫の足にしつこくすりすりするようになったことです。足元を追いかけて何度も体をこすりつけてくる。甘えているというより、どこか落ち着きがなく必死な感じがありました。
普段はそこまですりすりしない子だったので、「急にどうしたんだろう」とはっきりわかる変化でした。今なら発情期のサインだとわかりますが、当時はただ心配していました。
発情期に見られた行動②｜毛布や鞄の上におしっこをするように
次に困ったのが、トイレ以外の場所でおしっこをするようになったことです。毛布の上、置いてあった鞄の上。それまでトイレはきちんと使えていたので、「どうして？」という気持ちしかありませんでした。
トイレが汚れているわけでもなく、環境を変えたわけでもなく、原因がまったく分からなかったのを覚えています。
叱っていいのか、叱ってはいけないのかも分からず、正直かなり悩みました。でも後から調べると、これは発情期によるホルモンの影響でトイレのコントロールが難しくなる粗相だということがわかりました。叱っても解決しない理由が、やっと理解できた気がしました。
なお、よく似た行動にスプレー行為があります。スプレー行為は壁や家具などの垂直な面に少量のおしっこをかける行動で、縄張りの主張やマーキングが目的です。粗相とは目的も場所も異なりますが、どちらも発情期に見られやすい行動です。
発情期に見られた行動③｜お尻を振る、不思議な行動
さらに、お尻を高く上げてふる仕草も見られるようになりました。今なら発情期の典型的な行動だとわかりますが、当時は意味が分からず「どこか体に違和感があるのかな？」と心配していました。
この行動は、メス猫がオスを受け入れる準備ができていることを示すポーズです。本能的なものなので、止めようとしても難しいです。
発情期に見られた行動④｜ゴミ箱の蓋にまでおしっこを
極めつけは、ゴミ箱の蓋におしっこをしていたことです。さすがにここまでくると「これはトイレの失敗じゃない」「何か理由があるはず」と感じました。
毛布・鞄・ゴミ箱の蓋……と、トイレ以外のさまざまな場所でおしっこをするようになり、毎日の洗濯や掃除が増えていきました。においも気になりますし、精神的にもかなりつらかったです。
発情期の粗相・においに困ったときの対策
発情期の粗相は、本能的なものなので「やめさせる」のは難しいです。でも対策をしておくと、飼い主のストレスはかなり軽減できます。
においの消臭には専用スプレーが効果的
猫のおしっこのにおいは、市販の消臭スプレーでは取りきれないことがあります。猫のおしっこに含まれる成分に対応したペット専用の消臭スプレーを使うと、においが残りにくくなります。
発情期の粗相はいつどこで起きるかわからないので、手の届くところに1本置いておくと安心です。
粗相されやすい場所にはペットシーツを
「この場所でやりやすい」という場所が決まってきたら、その場所にペットシーツを敷いておくのも有効です。洗濯の手間が減るだけでかなり楽になります。
今思えば、すべて発情期のサインだった
あとから振り返ると、すりすり行動・落ち着きのなさ・トイレ以外でのおしっこ・お尻を振る仕草、これらはすべてメス猫の発情期によく見られる行動でした。
でも当時は知らなかったため、「育て方が悪かったのかな」と自分を責めてしまった部分もあります。発情期のことを事前に知っていれば、もう少し気持ちに余裕を持って対応できたかもしれないと思っています。
避妊手術をしたら、行動はすべてなくなった
その後、避妊手術を受けたことで、これらの行動は**本当にすべてなくなりました。**すりすりし続ける・落ち着かずウロウロする・お尻を振る・トイレ以外でおしっこをする、手術後しばらくすると、嘘のように見られなくなりました。
発情期の行動の中でも、一番困っていたのはいろいろな場所でのおしっこでした。それがなくなったときは、本当にホッとしました。
避妊手術の費用・タイミングについて
避妊手術にかかる費用は病院によって異なりますが、一般的に2〜5万円程度が目安と言われています。手術の時期については、初回の発情期が来る前の生後6か月前後が推奨されることが多いですが、かかりつけの獣医師に相談して決めるのが一番安心です。
避妊手術は、我が家にとってよい選択だった
避妊手術については、考え方やタイミングに正解はありません。でも少なくとも我が家の場合は、猫が落ち着いて過ごせるようになったこと・飼い主のストレスも大きく減ったことから、猫にとっても飼い主にとっても、よい選択だったと感じています。
手術後の猫の様子を見ていると、発情期のときに比べて明らかにリラックスしていて、以前より穏やかに毎日を過ごしてくれています。
まとめ｜発情期を知っていれば、少し楽になる
猫の発情期は、急に行動が変わるため飼い主が戸惑いやすい時期です。でも事前に知っていれば「今はそういう成長の段階なんだ」と、少し気持ちに余裕を持つことができます。
発情期のサインまとめ：
- 大きな声で鳴き続ける
- 足元にしつこくすりすりする
- お尻を高く上げる・振る
- 落ち着きなくウロウロする
- トイレ以外でおしっこをする
もし今、行動の変化に悩んでいる方がいたら、それは発情期のサインかもしれません。一人で抱え込まず、獣医さんに相談しながら、その子に合った選択を考えていけたらいいですね。
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ペット消臭スプレー
ペットシーツ
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